La corporación exaltó la trayectoria del jurista y docente, por su compromiso con la protección del ambiente y el fortalecimiento de la alianza entre la academia y la gestión ambiental.
Por su compromiso y aporte a la protección del ambiente y los recursos naturales, la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, otorgó la Medalla al Mérito Ambiental Raúl Echeverry Echeverry al rector de la Universidad del Tolima, Omar Mejía Patiño, quien culmina una década al frente del alma máter.
La distinción exalta a las personas e instituciones que, con su trayectoria y acciones, han contribuido de manera significativa a la protección, conservación y recuperación de los recursos naturales. En esta oportunidad, Cortolima otorgó la condecoración, en la categoría Sector Público, a Mejía Patiño por sus contribuciones en esa materia.
La directora general de Cortolima, Olga Lucía Alfonso Iannini, destacó que el reconocimiento exalta una trayectoria dedicada a fortalecer la relación entre la academia y la gestión ambiental. “Durante su rectoría, la Universidad del Tolima consolidó una visión institucional que hizo de la investigación, la educación y la proyección social pilares para la conservación del patrimonio natural y el desarrollo sostenible del departamento”, afirmó.
En su intervención, la funcionaria destacó que en la última década la Universidad del Tolima fortaleció su compromiso con la sostenibilidad ambiental mediante el impulso a la investigación científica, la conservación de la biodiversidad, la formación de profesionales con enfoque ambiental y la consolidación de espacios para la generación de conocimiento. Estos avances, añadió, estuvieron acompañados por el fortalecimiento de los grupos de investigación y la modernización de su infraestructura científica y académica.
En concreto, la alianza entre Cortolima y la universidad permitió desarrollar proyectos de investigación, educación y extensión ambiental, así como procesos de formación para estudiantes, docentes y comunidades. Entre sus principales resultados se encuentran la Ruta Expedición Arcoíris, el proyecto Páramo Vital, la articulación con el Hospital Veterinario para la atención y rehabilitación de fauna silvestre y la formulación de la Evaluación Regional del Agua y del Sistema de Monitoreo Hídrico del Tolima.
“Este es un reconocimiento que recibo en nombre de toda una comunidad universitaria, de profesores, estudiantes, funcionarios y un equipo directivo que está comprometido con el desarrollo no solo del Tolima, sino de ocho departamentos más en los cuales hacemos presencia. Creo que esa articulación entre la universidad pública, no solo de los tolimenses sino de los colombianos y Cortolima ha sido fundamental para el logro de los objetivos que nos hemos propuesto conjuntamente”, afirmó el rector.
La directora concluyó destacando que Mejía contribuyó a la conservación del patrimonio natural del Tolima y al desarrollo de soluciones sustentadas en el conocimiento para responder a los desafíos ambientales del territorio tolimense.
