La NASA confirmó la recepción de una señal láser proveniente de 350 millones de kilómetros de distancia, enviada desde la nave de la misión Psyche, marcando un avance histórico en las comunicaciones del espacio profundo. La señal fue captada desde una distancia mayor a la que separa la Tierra de Marte, que en promedio es de 220 millones de kilómetros.
El logro forma parte del proyecto de Comunicaciones Ópticas del Espacio Profundo (DSOC), capaz de detectar diminutos destellos de luz a través del sistema solar. La nave Psyche, lanzada en 2023 para estudiar el asteroide metálico 16 Psyche, completó recientemente su 65.ª y última pasada, devolviendo con éxito la señal láser a la Tierra.
Para lograr la transmisión, la instalación Table Mountain del JPL disparó una baliza láser de 3 kilovatios hacia la nave, lo que permitió que Psyche orientara con precisión su señal hacia nuestro planeta. A pesar de la distancia y la velocidad de desplazamiento de ambos cuerpos, la comunicación fue efectiva en cuestión de minutos.
Sean Duffy, administrador interino de la NASA, aseguró que “el sistema está poniendo a Estados Unidos en camino hacia Marte” y destacó que esta tecnología acerca a la transmisión de video en alta definición en el espacio profundo.
El experimento confirma que los datos codificados en láser pueden transmitirse, recibirse y decodificarse de manera viable a distancias nunca antes alcanzadas, consolidando un avance tecnológico clave para la futura exploración espacial.
