Ante las inquietudes sobre la financiación del Programa de Alimentación Escolar, el secretario de Educación del Tolima, Andrés Bedoya, confirmó que la prestación del servicio está asegurada para los 46 municipios no certificados del departamento.
El Programa de Alimentación Escolar (PAE) continuará operando sin interrupciones en los 46 municipios no certificados del Tolima durante el segundo semestre de 2026. Así lo confirmó el secretario de Educación departamental, Andrés Bedoya, quien aseguró que los recursos necesarios para mantener el servicio están garantizados mientras avanzan los trámites para completar la financiación del programa hasta finalizar el calendario académico.
El anuncio busca llevar tranquilidad a miles de familias, docentes y estudiantes que dependen de esta estrategia para garantizar la permanencia escolar y mejorar las condiciones de aprendizaje en el departamento.
Según explicó Bedoya, una vez los estudiantes regresen a clases tras las vacaciones de mitad de año, el servicio continuará prestándose con normalidad gracias a una inversión histórica que este año supera los $118 mil millones.
“Queremos enviar un mensaje claro a toda la comunidad educativa y es que, el Programa de Alimentación Escolar seguirá funcionando como lo ha hecho durante el primer semestre. Tenemos garantizada la continuidad del servicio para nuestros estudiantes”, afirmó el funcionario.
La financiación del programa se sustenta en recursos aportados por el Gobierno Nacional y la Gobernación del Tolima. Mientras la Nación destinó cerca de $95 mil millones, el departamento comprometió alrededor de $26 mil millones para asegurar la atención de más de 96 mil estudiantes, equivalentes a más del 80% de la matrícula oficial.
De acuerdo con el secretario, actualmente se adelanta una adición de $17 mil millones al contrato vigente, proceso que se realizará durante el receso escolar para no afectar la prestación del servicio. Estos recursos permitirán mantener la operación hasta octubre.
Adicionalmente, la administración departamental espera recibir durante julio el concepto favorable del Ministerio de Educación Nacional para incorporar otros $12 mil millones provenientes de regalías, recursos con los que se garantizaría el cierre total de la vigencia 2026 sin contratiempos.
Bedoya destacó que el PAE sigue siendo una herramienta fundamental para combatir la deserción escolar, especialmente en las zonas rurales. Actualmente, el 100% de los estudiantes rurales del departamento reciben alimentación escolar en alguna de sus modalidades, al igual que todos los niños y niñas de primera infancia entre los tres y cinco años.
“El PAE no es solamente una ración de comida. Es una estrategia que permite que nuestros estudiantes permanezcan en las aulas, aprendan mejor y tengan condiciones más dignas para construir su futuro”, concluyó el secretario de Educación del Tolima.
