El Tolima está de luto. A los 95 años falleció Rafael Vanegas Dávila (1929 – 2025), uno de los dirigentes más emblemáticos del Partido Conservador y figura clave en la historia política de El Espinal. Su deceso se produjo en la madrugada de este miércoles en su residencia del barrio Caballero y Góngora.
Vanegas Dávila será recordado como el “benjamín de los alcaldes”, título que ganó en 1954 cuando, con tan solo 23 años, se convirtió en el mandatario más joven en la historia de la ciudad. Décadas más tarde, en 1995, regresó al cargo ya por elección popular, reafirmando su influencia y compromiso con el desarrollo local.
Su gestión dejó huellas imborrables: la construcción del Colector Sur, la donación de terrenos para la Escuela de Suboficiales de la Fuerza Aérea Colombiana (ESGON) y la consolidación de proyectos urbanísticos como el barrio Villa Catalina. Además, su vocación de servicio lo llevó a representar a Colombia en el exterior como cónsul en Chicago, Estados Unidos.
El senador Óscar Barreto, a través de su cuenta en X, lamentó la partida de Vanegas Dávila y lo describió como “un gran líder conservador, exalcalde de El Espinal y gran amigo nuestro. Su legado de servicio y compromiso con el Tolima será siempre ejemplo para nuestro Partido Conservador”.
Ciudadanos, colaboradores y amigos lo evocan como un hombre cercano a la gente, un caballero de la política y un servidor público ejemplar.
Con su muerte, el Tolima despide a un dirigente que quedará en la memoria colectiva como un referente de liderazgo, entrega y compromiso con su tierra.
