En una decisión que ha sacudido el mundo del deporte, la 141 Sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) celebrada en Bombay ha confirmado la inclusión de cinco nuevos deportes en el programa de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esta decisión, que fue tomada de manera unánime, promete agregar una dosis de diversidad y emoción a la competición olímpica.
Los deportes recién incorporados son lacrosse, críquet, béisbol/softbol, squash y fútbol americano. Entre estos, el lacrosse y el críquet han sido parte de los Juegos Olímpicos en el pasado, hace más de un siglo, mientras que el béisbol ha tenido una historia intermitente en los Juegos desde 1992. El squash y el fútbol americano (en su versión sin contacto conocida como «tocho» o «bandera») son las novedades absolutas en el programa olímpico.
Karl Stoss, el responsable de la Comisión del Programa de los Juegos, subrayó que se espera que en todas estas disciplinas compiten los mejores atletas. Esto significa que las federaciones y ligas profesionales de deportes como el béisbol y el críquet deberán garantizar la participación de sus principales talentos, y el COI supervisará de cerca que se cumpla esta condición.
El COI aprobó la inclusión de estos deportes únicamente para los Juegos de Los Ángeles 2028, y su continuidad en futuras ediciones aún está por determinarse.
La adición de estos deportes es parte de un esfuerzo por innovar y destacar deportes arraigados en la cultura de Estados Unidos, al tiempo que se promocionan deportes de interés internacional en el país. Por ejemplo, el béisbol permitirá a los mejores atletas competir en Los Ángeles, y el lacrosse, con sus raíces indígenas, se considera una vuelta al pasado. El fútbol americano, en su variante de «bandera», se ha destacado como una opción inclusiva y es el deporte más popular en Estados Unidos.
Niccolo Campriani, director de Deportes, mencionó la importancia del críquet como el segundo deporte más popular del mundo, con una asombrosa base de 2,500 millones de seguidores. Además, destacó la presencia digital del deporte y señaló que el jugador indio Virat Kohli cuenta con 314 millones de seguidores en redes sociales, más que LeBron James, Tom Brady y Tiger Woods juntos.
En cuanto a las federaciones de estos deportes, se informó que la de béisbol/softbol cuenta con 191 federaciones nacionales, la de críquet con 108, la de fútbol americano con 74, la de lacrosse con 90 y la de squash con 82.
A pesar de las dudas sobre la universalidad de algunos deportes y las dificultades para obtener visas para Estados Unidos, los miembros de la asamblea votaron abrumadoramente a favor de la inclusión de estos deportes en Los Ángeles 2028. También se aprobó la incorporación de la halterofilia y el pentatlón moderno después de resolver sus problemas pendientes. El futuro del boxeo en Los Ángeles 2028 aún está pendiente de decisión.
El programa de deportes en Los Ángeles 2028 ahora incluirá una impresionante variedad de disciplinas, desde los tradicionales atletismo y natación hasta los nuevos y emocionantes deportes que prometen cautivar a la audiencia de todo el mundo.
