Con motivo de la celebración de la Virgen del Carmen este 16 de julio, el sacerdote de la Catedral de Ibagué, padre Félix García, explicó el origen de esta advocación mariana y la razón por la que es considerada la patrona de los conductores.
El religioso señaló que esta tradición tiene sus raíces en Tierra Santa. “Su origen se da de una manera muy especial en la cadena montañosa del Monte Carmelo, allá por las tierras santas de Israel”, indicó.
Explicó que, según la tradición de la Iglesia, la Virgen María se manifestó a San Simón Stock y le entregó el escapulario con una promesa para los creyentes. “La Virgen María se le manifiesta con una promesa inmensa y esa promesa es de quien porte el escapulario va a tener bendiciones y sobre todo si lo porta en el momento de la muerte va a tener la vida eterna”, afirmó.
El sacerdote señaló que la cercanía del Monte Carmelo con el mar hizo que los primeros devotos fueran los navegantes. “Siempre que emprendían un viaje a atravesar el mar llegaban a este lugar en donde se encomendaban a su intercesión y allí comienza el por qué es la patrona de los conductores”, explicó.
Agregó que con el paso del tiempo la devoción se extendió a quienes conducen distintos medios de transporte. “No solamente son los navegantes los que se encomiendan a ella, sino también los conductores, todos los que manejan vehículos se hacen devotos y piden la intercesión de la Virgen María”, expresó.
El padre García destacó que en las carreteras colombianas es frecuente encontrar imágenes de la Virgen del Carmen como símbolo de protección para quienes transitan por las vías. “Usted encuentra imágenes de la Santísima Virgen María que en su gran mayoría son imágenes que los mismos conductores ponen allí como un signo de protección”, dijo.
Como ejemplo, recordó una experiencia cuando fue párroco en Venadillo. “Había en el cruce hacia Ambalema muchísimos accidentes y una señora me pidió: ‘Padre, celébrenos una eucaristía y quiero poner la imagen de Nuestra Señora del Carmen aquí porque yo sé que con la presencia de ella los accidentes disminuirán’. Y así efectivamente aconteció”, relató.
También hizo referencia a la tradición de la Virgen del Carmen de Apicalá, uno de los principales centros de peregrinación del Tolima. Explicó que, según la tradición, los habitantes del municipio buscaban una imagen de la Virgen y un hombre desconocido se ofreció a elaborarla. “El señor se encerró en la casa y la comunidad ya estaba preocupada porque pasaban los días y no lo veían. Entonces irrumpen en la casa y encuentran construida la imagen que actualmente está hoy en el Carmen de Apicalá. Algunas personas dicen que fue el mismo San José el que se manifestó allí y fue quien construyó esa imagen”, señaló.
El padre invitó a los fieles a mantener la devoción a la Virgen del Carmen. “La Virgen del Carmen los acompañe”, concluyó.
