La secretaria de Desarrollo Económico de Ibagué, Naydú Romero, manifestó su preocupación por la reducción en la capacidad de las aeronaves que actualmente operan en el aeropuerto Perales, situación que, según indicó, ha disminuido el número de pasajeros que llegan por vía aérea.
La funcionaria explicó que desde hace varios meses las aerolíneas dejaron de enviar aviones de mayor capacidad y comenzaron a operar con aeronaves de menor número de sillas.
“Venimos desde hace varios meses visibilizando que las aerolíneas ya no nos envían el avión más grande, sino uno más pequeño, con menos sillas. Por eso se ha visto afectada la llegada de pasajeros por vía aérea a la ciudad”, afirmó.
Romero señaló que esta situación coincide con un incremento en la llegada de viajeros por el Terminal de Transportes de Ibagué.
“Hemos visto que, en cambio, se ha incrementado la llegada de pasajeros por vía terrestre. Pasar de un avión grande a uno pequeño afecta el número de viajeros y, en algunas ocasiones, tampoco envían el vuelo programado para ese día”, indicó.
La secretaria precisó que la situación involucra a las tres aerolíneas que actualmente prestan el servicio en la ciudad: Avianca, Clic y LATAM.
Según explicó, anteriormente algunas rutas eran atendidas con aeronaves de aproximadamente 200 pasajeros, mientras que ahora se utilizan aviones con capacidad para 70 e incluso 40 personas.
“Imagínese la diferencia entre traer 200 pasajeros y traer 70 o 40. Eso afecta las frecuencias y el número de pasajeros que llegan a la ciudad”, expresó.
Frente a la posibilidad de que la reducción obedezca a una menor demanda, Romero aseguró que la Administración considera que ocurre lo contrario.
“Hay más demanda, pero no tenemos la oferta de aviones. Las personas sí quieren viajar a Ibagué, pero cuando van a comprar los tiquetes ya no encuentran disponibilidad porque los aviones son más pequeños o no se programa el primer vuelo de la mañana”, sostuvo.
La funcionaria indicó que la Alcaldía ha enviado comunicaciones a las aerolíneas para conocer las razones de esta situación, aunque hasta el momento no han recibido respuesta.
Como alternativa, señaló que la Secretaría de Desarrollo Económico ha iniciado acercamientos con otras compañías aéreas para ampliar la oferta de vuelos hacia la capital tolimense.
“Lo que hemos hecho es invitar a otras aerolíneas, como Wingo, para mostrarles que sí existe la demanda y que el problema es la disponibilidad de vuelos hacia la ciudad”, manifestó.
Finalmente, Romero aseguró que el aeropuerto Perales cuenta con la infraestructura necesaria para recibir más operaciones y consideró que la reducción de frecuencias responde a decisiones de las aerolíneas.
“El aeropuerto es totalmente competitivo y tiene todo para operar. Ya es un tema interno entre las aerolíneas y la Aerocivil. Lo que queremos es que lleguen más aerolíneas para no vernos afectados”, concluyó.
