Fueron cuatro expositores de la región los que representaron el departamento en tierras extranjeras.
Con un inmenso orgullo, cafeteros del Tolima presentaron ante el mundo sus variedades de cafés de especialidad, a través de una de las más importantes plataformas de relacionamiento como lo fue Specialty Coffee Expo Chicago 2024, donde gracias a la Gobernación del Tolima, a través de sus Secretarías de Desarrollo Económico y de Desarrollo Agropecuario, se logró la participación. Cuatro cafeteros de Planadas, Santa Isabel e Ibagué, estuvieron presentes en esta importante vitrina internacional del café.
Fernando Borja, secretario de Desarrollo Agropecuario del Tolima, manifestó que «Expo Chicago es una apuesta que tiene el gobierno departamental en llevar a nuestros cafeteros a este tipo de eventos, donde ellos puedan primero tener un relacionamiento con otros actores de la cadena a nivel internacional, donde están los comerciantes, los grandes compradores. Expo Chicago es una de las ferias más importantes a nivel mundial, donde ellos van a poder tener todos estos procesos: conocer cuáles son los exportadores, los comercializadores más grandes del mundo y allí ellos llevaron el mejor café con puntajes muy importantes, encima de 87 puntos de tasa, donde les da una calidad, una ventaja enorme sobre otros cafés».
Orlando Pacheco, secretario de Desarrollo Económico del Tolima, agregó que es «indispensable el tema del Relacionamiento Comercial, porque a través de ese relacionamiento es que vamos a ver rendidos los frutos de todo el trabajo y de todo el esfuerzo de nuestros caficultores, que es el esfuerzo de una vida, son familias que se han dedicado a desarrollar ese producto en nuestro departamento y a través de ese relacionamiento comercial lo que vamos a facilitar es el cierre de negocios para que ellos vean que el producto de su esfuerzo hoy les está dando los beneficios de esos negocios que le generan platica allá en sus producciones.»
Poco a poco los cafeteros siguen creciendo, en especial los que habitan en rincones apartados del territorio, como Olimpo Ramos, quien pertenece al resguardo indígena Nasa Wesx del corregimiento de Gaitania del municipio de Planadas y quien explicó cómo fue esta experiencia única, de salir del país por primera vez, conocer cómo están los procesos, variabilidades y además, lograr relacionamientos estratégicos con otros países: «La experiencia que tuve en la Feria Internacional de Café fue una bendición para mí porque pude dialogar con muchos exportadores, importadores en EE.UU, cuando en el momento nosotros no teníamos conocimiento como resguardo indígena, pero de igual manera el café especial, el café de taza, es una vida para nosotros y eso fue lo que impactó en EE.UU.».
Para los representantes Argemiro Hernández y Emanuel Enciso, estas son oportunidades para mejorar, para dar a conocer el café tolimense, además, tener contacto directo con expositores, fabricantes de equipos, entre otros aspectos que sin lugar a duda mejoran el nivel de competitividad en el mercado nacional e internacional; así lo resaltó, Fernando Granada, Caficultor de Santa Isabel: «La experiencia desde todo punto de vista fue positiva, fue realmente enriquecedora, porque logramos hacer muchos contactos comerciales a los cuales estamos enviando muestras desde acá, desde Colombia, por ejemplo a Londres y a EE.UU.».
Finalmente, en este importante evento de relacionamiento, se logró que siete empresas dedicadas a la comercialización de café de países como Panamá, Estados Unidos, Uruguay, Inglaterra y Costa Rica, generarán contactos directos para ofertar el café del departamento del Tolima.
